Кардамон чорний

Чорний кардамон – яскравий представник сімейства імбирних. Територія його поширення займає більшу частину тропічної Азії, центральну частину Африки, Мадагаскар, а також частину Австралії. Ця рослина займає передгір'я Тибету і добре почувається в гірській місцевості.

Часто чорний кардамон називають великим із-за його значних, порівняно із зеленим побратимом, розмірів. Коробочки плодів мають розміри від 2 до 5 сантиметрів.

Зовні плоди чорного кардамону виглядають не так акуратно, як плоди інших представників імбирних сімейства. Це досить великі коробочки, наповнені запашним насінням, що мають грубу структуру шкірки темно-коричневого кольору.

У зрілому вигляді це акуратні темно-червоні плоди, збирання яких проводиться до розкриття насіннєвих коробочок.

Чорний кардамон дуже насичений камфорою, ефірними маслами та ароматичними речовинами, завдяки яким спеція має яскравий специфічний смак та запах. Завдяки тому, що запашне насіння знаходиться в коробочках, дорогоцінний аромат чорного кардамону здатний зберігатися тривалий час.

Аромат цієї приправи сильний, смолянистий, пряний, що віддає димом. Такі властивості він набуває завдяки певним умовам процесу висушування плодів кардамону. Він включає тривалу томління на відкритому вогні.

Смак спеції не менш яскравий. У ньому вгадуються нотки чорносливу, димний відтінок, який практично повністю зникає під час тривалої термічної обробки, так само плоди мають перцеву пекучість, але вона не настільки виражена як в інших більш поширених сортах цієї приправи.

Зерна цієї рослини містять такі речовини як терпинін, у невеликій кількості – лимонін, який є одним із найпоширеніших рослинних ароматизаторів.

Лікарі не рекомендують вживати чорний кардамон у чистому вигляді без попередньої термічної обробки, тому що в ньому знаходиться певна кількість такої речовини як амідон. Воно не шкодить організму, проте здатне короткочасно впливати на нервову систему. У малих кількостях амідон має розслаблюючу, заспокійливу дію на організм. У складі певних препаратів його використовують як потужний засіб для боротьби з наркотичною залежністю. Вживання плодів чорного кардамону під час вагітності та лактації особливо не бажане.

Через насичений аромат спеції, а також яскраво виражений смак плоди цієї рослини використовують у кулінарії як провідника кращих властивостей інших складових страви.

Коробочки чорного кардамону кладуть у страву якомога раніше, щоб спеція віддала страві всі свої смакові якості і трохи відійшла на другий план. Більшість спецій кладуть перед закінченням приготування тієї чи іншої страви. Це робиться для того, щоб їх тонкий аромат та смакові якості не загубилися в загальному ансамблі, проте якщо в тому чи іншому рецепті використовувати чорний кардамон, то страва стане набагато більш насиченою та яскравою.

Цей секрет здавна відомий народам Середньої Азії, Центральної Африки, Австралії, низки європейських та арабських країн. Сьогодні ця спеція дуже популярна в Індії, Непалі, Китаї та Індонезії. Це популярний компонент страв домашньої кухні: тут його використовують у великих кількостях, особливо, якщо потрібна тривала термічна обробка. Примітно те, що на відміну від використання у процесі готування традиційніших видів плодів рослин сімейства імбирних, коробочки чорного кардамону не видаляють.

Також чорний кардамон зустрічається у сумішах прянощів, таких як китайська суміш «п'ять спецій». Іноді він виступає як ароматизатор сирів, ковбас і навіть тютюнових виробів.

У європейській кухні вона використовується не так часто, проте кухня, яка настає рецептури застосування цієї прянощі, наповнена стравами, які вже довгий час вважаються національними, наприклад, пряні печива в Німеччині або імбирний чай в Ірландії.

У медицині використовують ефірні олії чорного кардамону. Вони входять до складу заспокійливих засобів, настоїв та порошків, що стабілізують роботу травлення, протизастудних ліків та зігрівальних напоїв.

Чорний кардамон незаслужено вважають "неблагородним" сортом цієї спеції. В цілому, все з точністю до навпаки. Саме ця пряність «жертвує» своїми яскравими властивостями, внаслідок чого розкривається найтонший аромат інших компонентів страв.

У сімействі імбирних цей вид грає роль старшого брата. Він яскравий і амбітний, але коли справа стосується того, щоб допомогти своїм побратимам у досягненні певної мети – чорний кардамон першим проходить тернистим шляхом, відкриваючи доступ до дорогоцінних властивостей інших спецій.